Tips para disfrutar de CouchSurfing

Finalmente un amigo, que está por hacer un viaje espectacular por toda américa, se hizo miembro de esta red que los que me conocen saben que aprovecho/disfruto/sigo/megusta/recomiendo.  Comenté algo por acá alguna vez, cuando recién estaba comenzando a hospedar gente en Montevideo.
Al ver el perfil que se había creado mi amigo le pasé una serie de sugerencias, que me motivó a seguir escribiéndole más sugerencias, que ahora me dieron ganas de compartir, por si hay más amigos que se decidan a viajar, o a compartir un espacio en su piso/apartamento.

Mi perfil está por acá: http://www.couchsurfing.org/people/fltoledo/
Si bien le he dedicado algo de tiempo, siempre hay cosas que quiero mejorarle o agregarle. De todos modos el objetivo principal es que el que esté decidiendo si contactarte o no (ya sea para hospedarte en su casa o para pedirte un lugar en la tuya, o decirte para que le muestres la ciudad) tenga un pantallazo de tu vida, de tus gustos, de tu forma de ser ¿?


Perfil:
Un aspecto importante de la información que se pone en el perfil son los idiomas que manejamos. Cuando hacemos una búsqueda (buscando gente para quedar a tomar un café o para que nos hospede) se filtra a esas personas con las que tengamos "barreras lingüísticas". Por eso yo puse que tengo nivel básico de portugués, cuando en realidad no se prácticamente nada... pero lo que ya tengo comprobado es que puedo comunicarme, entonces considero que no hay barrera con el idioma, por lo que es la forma que tengo para que no me filtre las personas con las que podría hablar en portugués.

Sería bueno tener el contenido del perfil en más de un idioma (esto es un debe para mí, tengo sólo en inglés), como para que más gente sea capaz de leerlo sin problemas.

Referencias:
Lo agregué de "amigo" (al mejor estilo Facebook) y luego, para aceptarme va a tener que llenar unos cuantos campos, que indican hace cuánto nos conocemos, cómo, qué tanto confía en mí, y una recomendación (opcional). Esto es lo más importante de la red, como para generar esa confianza en la gente que vas a contactar en vivo, como para de antemano tener idea si hay otra gente que opinó positivamente o si causó problemas o malas experiencias. Es importante ser sincero al evaluar.

Después que mi amigo me acepte le voy a poder dar un "vouch", que es como un voto de confianza mayor. Esto se puede dar cuando te dieron 3 vouchs.

Búsquedas:
Hay muchos consejos para las búsquedas y análisis de los perfiles y otras cosas en el propio sitio de CS. A modo de comentario, no me gusta hacer un mensaje y mandarle a todos los que pueda lo mismo, pues no me gusta recibir eso (he recibido mensajes en los que no ponían mi nombre sino el de otra persona, no saben usar copy&paste). Entonces intento leer el perfil, ver si realmente creo que puede estar bueno contactar a esa persona, y en el mensaje indicar por qué creo que es así, o sea, qué cosas del perfil me gustaron o me llamaron la atención, qué cosas en común tenemos, etc.
Además de todo eso, a mi lo que me resulta muy útil son los grupos.

Grupos:
Por un lado está bueno estar en el grupo de tu ciudad para enterarte de las actividades que se hacen en tu zona. Luego, para ir a una ciudad, agregarse al grupo (ahora cambiaron las políticas de los grupos así que no es necesario agregarse para ver el contenido o participar). Y estos grupos permiten también ver quiénes participan más, como para contactar a estas personas, que son las que tal vez tengamos más chance a contactar.
Los grupos son buenos también como para decir "hola, estoy yendo para ahí, alguien quiere organizar para vernos o hacer algo juntos ..." y seguro que esto amplía las posibilidades de contactar gente, ya sea del lugar o con otros viajeros.
En los grupos también ves qué eventos se organizan, y generalmente en las ciudades medianamente grandes (incluso Montevideo) se hacen encuentros semanales. En Montevideo por ejemplo se juntan en el Viejo Mitre todos los jueves a las 20hs ... y está bueno para conocer gente que está de viaje, y así compartir experiencias, dar y recibir consejos y cosas así .. e incluso recomendar o que te recomienden otros couchsurfers que hayan hospedado en otra ciudad.


Seguro hay miles de consejos más que podría dar, pero los que se me ocurrieron para arrancar fueron estos. Al que lo use, para una cosa u otra, éxito! y que se den las mejores experiencias!

Galicia

Esta es la tierra de los verdaderos gallegos. Acá la gente habla muy distinto a lo que se habla en el resto de España, y nada que ver con lo que nosotros solemos llamar "hablar como gallego". Más allá de que tienen su propio idioma, que parece una mezcla con portugués, cuando hablan castellano lo pronuncian bastante distinto, con mucho canto, y con una jerga bien distinta, y creo que se parece más a nuestra forma de hablar, a la forma en que se habla en Uruguay y Argentina, incluso la forma de pronunciar la "y" y la "ll" es más parecida a nuestro característico yeísmo.

Escuché ya en varios lados que la migración más grande hacia el Río de la Plata se dio por parte de gallegos, vascos y canarios (falta referencia - si esto fuera la wikipedia -), seguramente porque son los que tienen más salidas a los puertos (es más difícil que un manchego pueda ir para aquellos lares). Tal vez esto explica algunas de las cosas que veo más en común con esta gente.

Tuve la oportunidad de ir a un congreso en A Coruña (o La Coruña), y aproveché un fin de semana extra para conocer un poco más. Me quedé en la casa de unos Couchsurfers, siendo esta mi primer experiencia de quedarme en la casa de alguien que no conocía previamente, porque las otras veces que me había quedado en la casa de alguien por este sistema ya los conocía de que se habían quedado ellos previamente en mi casa, o que los había conocido en algún meeting de CS, o algo así. La experiencia fue maravillosa, y la volveré a repetir cuantas veces pueda (a menos que comiencen a cobrar por ese servicio, o se desvirtúen sus valores, quién sabe como sigue esta cosa).

De A Coruña visité varios lugares, incluso algunas de las playitas cercanas. Todos los paisajes son sumamente verdes ... y sí, se pasa lloviendo! Conocí la Torre de Hércules, que es el faro más antiguo aún funcionando en todo el mundo (es Romano, o sea, tiene como 2 mil años!). Cerca de este lugar, hay un cementerio árabe, llamado La casa de las Palabras, donde hay azulejos con muchas palabras escritas que muestran palabras usadas en español de origen árabe, como por ejemplo "azulejo", "ojalá", "almohada", "arrabal", etc.

Comí pulpo, cangrejos, navajas, mejillones, y más mariscos .. todo excelente! Empanada gallega, que no es lo que nosotros conocemos por empanada, sino que son tartas de pescado, de espinaca (casi una pascualina, pero no), y otros rellenos variados. Vi bailes típicos, que me hicieron recordar a los que se bailan en las escuelas en Uruguay (o sea, que son similares a nuestros bailes típicos). La música tradicional hace notar la descendencia que tienen de los celtas, ya que usan mucho la gaita. Muy interesante todo.

Tal vez vale la pena contar que esta es mi segunda oportunidad en Galicia. Ya había estado en Vigo hace un tiempo, también CS tuvo que ver, hubo un meeting organizado por el grupo de Vigo, el cual estuvo muy muy bien, acampando dos noches en unas hermosas islas de la costa atlántica, aguas frías como se caracteriza en esa región, pero sumamente hermosas. Ese mismo fin de semana habíamos pasado una noche en Vigo, la noche de San Juan, donde es típico hacer esas grandes hogueras de fuego. Obviamente, hicimos fuego, y lo aprovechamos para darle uso a una parrilla :)

En conclusión, Galicia es de los lugares que más me viene gustando de España, y espero ir en más ocasiones por esos lares.


* Agradezco a Eviña por pasarme un gran pique, un programita llamado Autostich, útil para armar fotos "panorámicas" y lo pongo entre comillas, pues no necesariamente es panorámica. Lo que hace es "concatenar" distintas fotos si tienen una zona de solapamiento. En la de la casa de las palabras lo puse a prueba con 10 fotos tomadas con zoom para ver si era capaz de concatenar y que quede legible, y la verdad que casi que parece una única foto :)
** Agradezco a Eviña y a Diego (otra vez) por hospedarme, mostrarme excelentes lugares y compartir tan buenas recetas :)

Recibir plata del extranjero

Una vez escribí algo sobre una situación opuesta, cómo acceder a nuestro dinero desde el exterior. Ahora quiero centrarme en un problema distinto que es el de cómo recibir plata desde el extranjero.

Por ejemplo, una vez una couchsurfer necesitaba recibir plata desde el exterior, una cantidad suficientemente grande como para que haciendo retiros del cajero sea tarea que lleve muchos días (pues el cajero les da un tope bastante bajo, como de 300 dólares por día). Necesitaba hacer un depósito de plata como garantía para poder alquilar. De ahí que se le ocurrió que podía transferir plata desde su cuenta bancaria por Internet a la mía, y luego yo retirarla en la caja del banco. El tema es que para esto es necesario saber dos identificadores del banco, que digamos que son algo mundial, o sea, cada banco de cada país queda identificado por estos dos códigos. Estos se llaman SWIFT y ABA.

Aprovecho para pasarles los datos del BROU que es el que yo necesitaba. Se pueden obtener preguntando en el banco, aunque vi lugares en Internet que cobran para dar esta información.

SWIFT del BROU: BROUUYMM

ABA del BROU: 026003324

Alguno tiene otra estrategia como para solucionar la situación dada?

de dónde en el mundo será el próximo??

Vivo con 4 amigos, y estamos embarcados en algo que está realmente muy bueno, couchsurfing thing (como le dicen todos los anglosajones). Hemos conocido gente de muchos lados, pero lo que me pasó ayer fue más que eso, conocí un país ...

Confieso que siempre me parece extraño que haya gente de otros países que no conozca Uruguay, pero a su vez hay algunos países que no se con exactitud dónde están, o cuál es la capital, o ... el nombre. Alguien sabe dónde está Yemen? bueno, yo no sabía.

Ahora se cómo se escribe mi nombre en árabe y todo:

(observar que se escribe de derecha a izquierda)

Y estuvimos viendo algo de la música que ofrecen por allá ...

http://www.youtube.com/watch?v=N-8Vz6jnGAE

De ver fotos (google / images / yemen) a uno le dan ganas de ir y conocer, no?